Jusqu’à présent, la performance d’une entreprise, la valeur qu’elle génère, est considérée à l’aune de ses indicateurs financiers. Dans une approche durable, toutefois, il apparait nécessaire de questionner ce concept de valeur créée.

Le principe de « création de valeur partagée », défini par les chercheurs de la Harvard Business School Mark R. Kramer et Michael E. Porter, co-auteurs de plusieurs articles sur le sujet, invite les entreprises à rompre avec les vieux concepts. « L’approche traditionnelle a été développée à une époque où les chefs d’entreprise considéraient que l’impact social et environnemental n’était pas pertinent pour la performance économique et la stratégie concurrentielle de leurs entreprises, explique Mark R. Kramer. Nous savons maintenant que ces dimensions sont importantes pour le succès d’une entreprise et qu’elles peuvent être une source de création de valeur. »

L’idée est dès lors de promouvoir un modèle de création de valeur plus large et plus inclusif, au service de l’intérêt collectif. Le concept de valeur partagée désigne ainsi les politiques et pratiques qui améliorent les performances économiques de l’entreprise en créant un impact social et environnemental positif dans les régions où elle opère. Il se distingue à ce titre de la RSE, qui tend à se concentrer sur l’atténuation des dommages causés par les produits ou les activités de l’entreprise. Au contraire, la valeur partagée consiste à différencier l’entreprise qui, par exemple, s’attaque aux problèmes sociaux dans l’optique de proposer de nouveaux produits, d’accéder à de nouveaux marchés, à une plus grande productivité dans la chaîne de valeur et à un environnement concurrentiel plus sain.