Le tout premier Cybathlon, un “championnat pour les athlètes paralysés aidés par des robots” aura lieu en octobre 2016 à Zurich. Encouragé par le centre national Suisse de recherche en robotique, c’est la première fois que les technologies seront autorisées, ce qui fait toute la différence avec les JO paralympiques. La technologie s’invite dans le sport et au service de différents handicaps, pour une compétition des plus unique.

Le top du bionique

Le meilleur de la technologie s’invite dans le sport et dans différentes disciplines qui seront exécutées avec les prothèses les plus modernes : alimentées au genou, prothèses de bras portables, exosquelettes motorisés, fauteuils roulants motorisés, stimulation électrique et interfaces cerveau-ordinateur. Les aides techniques pourront inclure des produits disponibles dans le commerce fournies par les entreprises, mais également des prototypes mis au point par les laboratoires de recherche.

Pour ces Jeux bioniques, 6 épreuves ont été sélectionné pour mettre en avant les capacités des prothèses bioniques quelles qu’elles soient :

• une course à vélo où les muscles seront assistés par des machines,
• une course virtuelle contrôlée par le cerveau Brain Computer Interface,
• une course faisant appel aux capacités des prothèses de bras,
• une course de fauteuils roulants mécanisés,
• une course à pied assistée par exosquelette,
• une course à pied avec des prothèses mécaniques.

Ces prothèses aident au quotidien de nombreux patients complètement ou partiellement paralysés et/ou handicapés, une occasion de les mettre en compétition et d’être des “parathletes” d’un jour. Comme tous JO, des médailles seront donc décernées aux vainqueurs. Petite différence, les entreprises ou équipes de chercheurs liés aux technologies seront aussi récompensés : de vraies victoires d’équipes

Accroître l’intérêt pour la robotique

Organisé par le centre national Suisse de recherche en robotique ou NCCR Robotics, ce Cybathlon sera l’occasion de promouvoir la robotique au service de l’Homme. Mais aussi : de promouvoir le développement de nouveaux systèmes d’assistance, de renforcer l’échange scientifique et de sensibiliser le public sur les défis et les opportunités de technologies d’assistance.

“Nous voulons faire avancer le développement des nouvelles technologies d’assistance aux personnes, déclare Robert Riener, un des initiateurs du projet. Certaines technologies actuelles en mettent plein les yeux, mais sont encore loin de pouvoir être utilisées concrètement et facilement. En organisant un événement public, nous voulons casser les barrières entre les patients, les personnes qui développent les nouvelles technologies, et le reste du monde.”

Les organisateurs précisent que les contraintes techniques seront limitées au maximum afin de sensibiliser la population au potentiel de l’association de l’Homme et de la machine.

Voici la vidéo trailer du Cybathlon

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